メールのデータ保存フォーマット mbox MH Maildir

C# で MUA (Mail User Agent) を作っていて、文書の保存フォーマットを検討している。それぞれの形式についてメモ。

- mbox 形式

一般的かつ伝統的。複数の文書を一ファイルに連結して扱う。Mozilla Thunderbird や Unix 系の MTA/MUA の多くでサポートされている。

複数のメールを一ファイルにまとめるため、メールを区切る区切り文字が必要。以下のように From ENVELOPE_FROM DATETIME_STRING を使う。

From example@example.com Thu Jul 14 14:35:40 2005

本文中に上記文字列がある場合、> でエスケープされる。

>From example@example.com Thu Jul 14 14:35:40 2005

一つ以上の > と それに続く From で始まる行にも > を付加する。そうしないと可逆にならない。mbox 形式はこのエスケープとアンエスケープの仕様にいくつかの流派があるようで、互換性やデータの可逆性を損なっている。

可逆なエスケープとアンエスケープを正規表現で書くと以下のようになるかな。

# mbox > エスケープ
s/^(>*)From /$1>From /

# mbox > アンエスケープ
s/^>(>*From )/$1/

参考。
mbox(5)
http://man.qmail.jp/jman5/mbox.html

- MH 形式

一メール一ファイルで構成する。仕様はどこにあるんだろう? mh 配布アーカイブ内かな?

- Maildir 形式

qmail で使える形式。MTA じゃなくて MUA でも使うメリットはあるけど、シングルユーザーを前提とした MUA 環境ではオーバースペックな気がする。優れた形式だとは思うけど。

maildir(5)
http://www.qmail.org/qmail-manual-html/man5/maildir.html

日本語訳。
maildir(5)
http://man.qmail.jp/jman5/maildir.html

ユーザが自分でさらにサブディレクトリを作ったらどうなるんだろう? 特に問題ないような気もするけど、Maildir を扱う MUA は使ったことないのでよくわからないな。

- Outlook Express の dbx 形式

dbx という拡張子。中身はバイナリ。インデックスファイルなし。このフォーマットって公開されてるんだろうか? 調べても MS のサイトがヒットしない。リバースエンジニアリングして公開してる人がいるくらいかな。Mozilla Thunderbird のソースとかも参考になりそう。

Outlook Express dbx file format by Arne Schloh
http://oedbx.aroh.de/

- RDBMS を使う

フォーマットを考えたりアクセス用のファサードクラスを実装するのが面倒なら、DB を使ってメールを格納してしまうのが手っ取り早い。たぶんこの方法はやらないけど。Windows なら MSDE など。ライブラリがあってライセンス的に問題がなければ QDBM とか BerkeleyDB なども候補になる。